Come Rosemary ha costruito la sua azienda di vernici senza prendere prestiti

Rosemary Kirimi, CEO e fondatrice di Rockmix Paints nel suo ufficio a Ruiru. FOTO D'ARCHIVIO | PISCINA

Rosemary Murugi era un'imprenditrice in fondo molto prima di farsi le ossa nel mondo degli affari. Non sapeva quale settore di attività le avesse predestinato il destino, ma era sicura che avrebbe trovato soddisfazione nel viaggio.

E quando si è presentata la prima occasione, è scappata.

"Subito dopo l'università, ho avuto l'opportunità di lavorare con qualcuno che produceva vernici. Ho lavorato come assistente di ricerca, e questo ha segnato l'inizio di questa azienda produttrice di vernici", spiega Rosemary, fondatrice e CEO di Rockmix Paints.

L'attività nel settore edile del Kenya stava appena iniziando a riprendersi. Ad ogni angolo che guardava, un progetto era in corso o imminente e Rosemary vedeva un'opportunità per dipingere il suo percorso imprenditoriale.

"Dato che la produzione è una faccenda semplice: procurarsi le materie prime, metterle insieme, i componenti giusti e avere un prodotto scalabile, ho pensato di avere un percorso chiaro", sottolinea.

Ha lasciato il lavoro e ha fondato la sua azienda nel 2013, tuffandosi nel torbido mondo dell'imprenditorialità. Ha aiutato, aggiunge rapidamente, il fatto di non aver messo su famiglia, e quindi libera dalle paure immobilizzanti che gravano sulla maggior parte dei fondatori di imprese che hanno persone a carico.

"Sì, avevo paura, ma avevo speranza perché volevo fare soldi. Si trattava anche di assicurarmi che altri lo avessero fatto e documentato le loro storie, quindi ho letto molti libri", ricorda la 41enne madre di tre figli. .

Negli ultimi 10 anni, Rosemary ha adottato misure mirate per ritagliarsi una nicchia per la sua azienda evitando prestiti bancari, perfezionando i suoi prodotti e mirando al cliente.

"Il nostro investimento iniziale di circa 1,5 milioni di scellini proveniva dai miei risparmi Sacco e dai contributi del mio partner. Da allora, si è trattato di vendere e reinvestire i soldi nell'azienda e di crescere in modo organico", spiega.

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Rosemary aggiunge che anche se le banche sono disposte a prestare loro dei soldi in questo momento, non era così quando ha iniziato.

Il fatto che non si debba fare affidamento sui prestiti bancari quando si avvia un'impresa è stata una delle lezioni più importanti sul denaro che si è rivelata preziosa nella sua impresa.

L’altro è capire come gestire correttamente il denaro per garantire il flusso di cassa.

Essere piccoli era la loro sfida più grande. "A causa delle nostre capacità limitate, non potevamo proporre grandi incarichi", afferma.

Rosemary si è invece concentrata sulle persone che costruivano le proprie case e piccole imprese, anche se lavorava per aumentare la loro capacità.

"Ora siamo passati da una macchina da 100 chilogrammi alla produzione rispettivamente di 10.000 litri e 2 tonnellate di vernici liquide e in polvere ogni due ore", sottolinea parlando della sua fabbrica a Ruiru, Kiambu.

Poiché Rockmix Paints importa la maggior parte delle sue materie prime, principalmente da Germania, Turchia, Cina ed Egitto, le interruzioni della fornitura dovute alla pandemia hanno messo a dura prova finanziaria l’azienda poiché i costi delle materie prime sono quadruplicati, nonostante si sia verificato un picco nelle vendite.

"L'industria delle vernici in Kenya sembra grande ma è piuttosto piccola, quindi ci siamo ritagliati una nicchia concentrandoci sulla qualità", afferma Rosemary.

Offrono ai propri clienti un pacchetto che comprende fornitura, posa e ponteggio. "Poiché siamo piccoli, siamo agili e questo ci differenzia dai nostri concorrenti."

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Rosemary ha sogni ambiziosi: crescere oltre i confini del Kenya.

E con il progresso tecnologico, ha nuovi prodotti in fase di sviluppo per soddisfare la domanda del mercato.

"La mia speranza è che sviluppiamo i nostri mercati dei capitali per permetterci di accedere al giusto tipo di finanziamento per accelerare la crescita. Stiamo guardando all'Africa perché il Kenya ha già abbastanza attori e con l'apertura della regione dell'Africa orientale, siamo pronti a replicare la nostra una prova di concetto in quei mercati", apre.