Schiacciare e sbucciare le noci nere

Notoriamente resistente, puoi facilmente imparare a rompere le noci nere. Inizia oggi a sbucciare le noci nere con la tua famiglia per tutta la stagione.

Accovacciato dietro un albero mentre le noci sfrecciavano nell'aria, i loro carnosi gusci verdi esplodevano all'impatto, il mio io di 11 anni ne raccolse rapidamente una dozzina circa. Con il suono delle risate degli amici che si avvicinava, sapevo che era ora o mai più. Uscii da dietro l'albero, con le noci pronte, e scagliai l'artiglieria in rapida successione. Ho sparato tre colpi rapidi, ognuno dei quali è andato a segno, poi ho seguito un secondo round immediato e un terzo, finché non mi è rimasta solo una noce e ho rilanciato pronto.

Il "nemico" si è arreso e io ho vinto. Quella sera tornammo tutti a casa dal parco, ridendo e agitando le spalle. Anche se eravamo feriti e picchiati, non sarebbe andata diversamente.

In questi giorni, per motivi di sicurezza, sconsiglio l'uso delle noci nere come proiettili. Tuttavia, consiglio vivamente di raccoglierli per il cibo. Considerate un “superalimento”, le noci nere sono ricche di omega-3 e antiossidanti. Inoltre, si abbinano benissimo al cioccolato fondente (o a qualsiasi cioccolato, a dire il vero).

Gli alberi di noce nera sono molto comuni e producono in enormi quantità, e potresti averne uno proprio nel tuo giardino, come me. Le noci nere sono come doni dal cielo: cibo e medicina che cadono dal cielo. In un'epoca passata, avrebbero potuto essere celebrati per questi attributi, ma oggi sono disprezzati perché ammaccano le auto parcheggiate e rovinano le lame dei tosaerba. Non lasciarti scoraggiare dalla loro cattiva reputazione. Con un po' di know-how, puoi decifrare il codice della noce nera e ottenere un cibo delizioso e nutriente che vale sicuramente la pena.

Gli alberi di noce nero orientale (Juglans nigra) hanno tronchi estremamente dritti che possono crescere fino a 150 piedi di altezza e 8 piedi di diametro, anche se più spesso vedrai esemplari adulti nella gamma da 50 a 75 piedi, con diametri di 2 a 3 piedi. Grandi e imponenti, gli alberi raggiungono la maturità in 150 anni.

Le foglie del noce nero sono composte, nel senso che hanno due file di foglioline sui lati opposti di una vena. Un volantino è comunemente pensato come una foglia, ma la foglia in realtà è composta da un gruppo di circa 12-20 foglioline piccole.

Come suggerisce il nome, le noci nere orientali sono originarie della maggior parte degli Stati Uniti orientali e qui in Indiana (zona 6) le noci maturano dalla fine dell'estate fino a gran parte dell'autunno. Questo lungo periodo può essere in qualche modo attribuito a fattori ambientali, ma è dovuto principalmente al fatto che gli alberi piantati a scopo ornamentale rappresentano molte cultivar diverse provenienti da tutto il paese. Ho un albero nella mia proprietà da cui posso iniziare a raccogliere noci all'inizio di settembre, ma ci sono parchi nelle vicinanze con alberi che lasciano cadere noci da agosto a ottobre. Di solito riesco a trovare noci vitali sul terreno fino a novembre.

Biologicamente parlando, la noce nera non è una vera noce, bensì una drupa. Pensatela come una pesca, con la noce stessa come nocciolo. Nel caso delle noci nere, quello che cerchiamo è il nocciolo, se riusciamo a trovarlo sotto il fastidioso guscio.

La rimozione delle bucce può essere eseguita in diversi modi. Molte persone preferiscono staccarli immediatamente, quando le bucce sono ancora fresche, e per una buona ragione. Quando le bucce marciscono, diventano una massa appiccicosa di inchiostro nero intenso che assomiglia al petrolio greggio e macchia tutto ciò che tocca, anche il cemento. Può anche penetrare nel guscio della noce e contaminare la polpa di noce all'interno, rovinandola se ne penetra abbastanza.

Un metodo popolare per rimuovere la buccia è passare sopra le noci con un'auto. Questo metodo funziona, ma nella migliore delle ipotesi è complicato e richiede molto tempo. La vera chiave per semplificare il lavoro di sbucciatura delle noci è catturarle al giusto stadio di maturazione, quando sono rimaste a terra abbastanza a lungo da far ammorbidire i gusci, ma non abbastanza da farle marcire. A questo punto saranno ancora verdi, ma avranno delle macchie gialle e nere prominenti e molte di esse potrebbero iniziare ad aprirsi leggermente. Quando arrivano a questo stadio, calpestali con i piedi proprio nel punto in cui giacciono a terra e spezzerai gran parte della buccia. Se il terreno è morbido, raccoglili, battili contro il tronco dell'albero e rimuovi la buccia. Anche in questa fase ti macchieranno le mani, quindi indossa i guanti se non sei interessato a indossare il "distintivo del coraggio in noce" per la prossima settimana.