Museo dei macchinari di Steve Melton

8 febbraio 2022 Di BC Manion

Come molte collezioni, questa è iniziata in piccolo.

Steve Melton, la cui famiglia possiede circa 1.500 acri di terreno agricolo nella contea settentrionale di Pasco, ha iniziato con pochi trattori.

"Eravamo poveri, coltivavamo, crescevamo.

"Dato che stavamo comprando un terreno, non potevamo permetterci nessun bel trattore.

"Così, abbiamo acquistato tutte queste diverse marche di trattori, che erano John Deere, Farm-All e Ford", ha detto.

Per anni hanno utilizzato i vecchi trattori perché non potevano permettersi di comprarne di nuovi.

Più tardi nella vita, quando la famiglia poté permettersi nuovi trattori, Melton iniziò ad acquistare vecchi trattori.

"E mio padre disse: 'Figliolo, abbiamo passato tutti gli anni cercando di sbarazzarci di questi trattori e tu li stai ricomprando'", ha ricordato ridendo.

Ora ha una rimessa per trattori dove tiene i suoi vecchi trattori.

"Non li restauro. Li tengo in quello che dicono, sono i loro abiti da lavoro", ha detto.

Ha un coltivatore di mais John Deere, che usa nel suo orto.

La sua velocità massima, durante la guida, è di 12 mph; durante la coltivazione, lo fa a circa 2 miglia all'ora.

Anche se la sua collezione è iniziata con i trattori, non è finita qui.

Non da un colpo lungo.

Successivamente, iniziò a raccogliere pezzi che riflettessero “il vecchio modo di vivere” – il tipo di strumenti che suo nonno avrebbe usato per coltivare.

Melton si incuriosì: "Come siamo arrivati ​​da una situazione così agraria al luogo in cui siamo adesso?"

"Sono rimasto affascinato e appassionato nel collezionare attrezzi agricoli e macchine agricole che avrebbero dimostrato questo (uno stile di vita più semplice)", ha detto.

Ha ufficialmente fondato il Melton's Machinery Museum nella sua proprietà nel 2002.

Alcuni degli oggetti che ha acquistato, alcuni sono stati donati e altri erano regali.

L'insegna del museo, appesa in alto, spiega il suo obiettivo: investire nel futuro, preservando il passato.

La collezione è eclettica: comprende attrezzi e attrezzature agricole, ma anche articoli per la casa.

Ha un frigorifero General Electric, una lavatrice in legno a doppio tamburo, zangole per il burro e una vasca da bagno antica.

La collezione comprende segnali e attrezzature ferroviarie autentiche, da Trilby e Dade City.

Ha del filo spinato, risalente al 1800, un motore a gas utilizzato per azionare i torni, un aspirapolvere meccanico e un giogo progettato per consentire agli esseri umani di trasportare carichi pesanti.

Il suo sgusciatore di mais ha più di 120 anni.

Possiede attrezzi agricoli trainati da cavalli, come una falciatrice da fieno, piantatrici di semi e aratri, solo per citarne alcuni.

Ha un tagliazolle, risalente alla fine del 1800, che sarebbe servito per creare delle casette, nella prateria.

"Immagina te stesso nel Kansas, nel Missouri, nel 1870", ha detto.

"Ti sei appena trasferito nella prateria selvaggia per coltivare. Esci e non ci sono alberi.

(Pensi a te stesso): 'Con cosa costruirò la mia casa?'

Lì, indica il tagliatore di zolle: "Attacchi un cavallo a questo e tagli la zolla, per la tua casa 'zolla'", ha detto. "Con questo potresti fare dei blocchi di zolle."

La lunga storia di Melton come agricoltore e la sua passione per gli attrezzi antichi si rivelano mentre cammina nel suo museo, intrecciando storie sulla storia della Florida e sullo stile di vita agrario.

Ad esempio, ha condiviso: "La gente non si rende conto che l'industria della trementina 100 anni fa era l'industria numero 1 in Florida".

Una volta esaurita la trementina, il legname veniva raccolto, ha detto.

Poi, una volta esauriti la trementina e gli alberi, spesso la terra poteva essere acquistata per pochi dollari l'acro, con svendite fiscali.

A Melton piace condividere le sue conoscenze e gli piace anche coinvolgere i visitatori, soprattutto i bambini, in modo che possano vedere di persona come funziona l'attrezzatura.

Fa anche dimostrazioni.

"Adoro dimostrare cose che vanno da un prodotto grezzo a un prodotto finito che puoi usare e utilizzare", ha detto.

"Mi piace fare il fabbro: prendi un pezzo di metallo grezzo, modellalo in un cucchiaio o in un coltello o qualcosa che possiamo effettivamente usare", ha detto.