Le migliori birrerie del Texas

La Legislatura non ha ancora dichiarato la birra la nostra bevanda ufficiale di stato (qual è il problema, gente?), ma lo è. Una birra è ciò che raggiungiamo nei giorni di 100 gradi. Uno freddo è quello che apriamo all'inizio di ogni cena a tre piatti di carne. È il collante sociale delle nostre feste sul portellone posteriore, degli honky tonk e dei viaggi in carrozza. La nostra storia d'amore con le birre fermentate risale ai nostri antenati tedeschi e cechi, amanti della birra chiara, che ci hanno lasciato in eredità classici dissetanti come Pearl, Shiner e Lone Star. Ma c'è una nuova era alle porte, che si è evoluta oltre la birra leggera e il credo "Lunga vita ai colli lunghi" dei giorni in cui bevevano i nostri papà.

Siamo ufficialmente entrati nell'era della birra artigianale. Birrifici come Saint Arnold, Real Ale e Live Oak hanno armeggiato fin dagli anni Novanta con le ricette del Vecchio Mondo per produrre nuove birre affumicate, acide e scure. Ma l’innovazione è diventata la regola, non l’eccezione, negli ultimi due anni, a partire dalla legislazione spartiacque del 2013 che ha consentito ai birrifici di vendere birra sul posto e ai brewpub di distribuirla a bar e rivenditori esterni. Da allora, luoghi come Deep Ellum Brewing Co., a Dallas, si sono espansi rapidamente, aggiungendo mete e centri di distribuzione, mentre i nettari fermentati di ambiziose start-up come la Black Star Co-op di Austin hanno iniziato a spuntare negli abbeveratoi locali dove un tempo erano proibiti. Ora ci sono circa duecento birrifici e brewpub in Texas. I seguenti otto, che si estendono dal remoto Texas occidentale al centro di Houston, sono tanto rinfrescanti quanto degni di un viaggio.

I viaggiatori diretti a ovest sulla US 90 che hanno in mente Marfa farebbero bene a fare una sosta strategica ad Alpine per visitare quello che potrebbe essere il birrificio più remoto del paese. Fondata nel 2012, non ha una lunga storia, anche se il mastro birraio Steve Anderson, ex Live Oak Brewing Co., ad Austin, ha già attirato l'attenzione per le sue birre in stile Vecchio Mondo (come Tejas Lager e Big Bend Hefeweizen) . Chiama per ore. Tour dal mercoledì al venerdì alle 15, sabato alle 13 e alle 15; $ 10 (include bicchiere souvenir e degustazioni). 3401 USA 90 W, 432-837-3700, bigbendbrewing.com

Da bere: l'agrumata Frontera IPA

Come suggerisce il nome, questo birrificio di due anni e mezzo nel Design District punta a riunire amici e sconosciuti in nome di alcune delle migliori birre di tutto il nord del Texas. La sua tazza comune, e la tua, si riversa durante le porte aperte settimanali, che includono musica dal vivo, camion di cibo, una piccola galleria di opere di artisti locali, un gigantesco gioco Jenga e una sbirciatina dietro le quinte delle sue operazioni, che vantano un laboratorio interno di lievito. Aperto mercoledì e giovedì dalle 17 alle 21, venerdì e sabato dalle 17 alle 22. Porte aperte e tour sabato 2–17; $ 15 ($ 10 in anticipo; include una tazza souvenir e tre biglietti per la birra). 1530 Ispirazione Dottore, 214-751-7921, communitybeer.com

Da bere: Public Ale, una bitter extra speciale in stile inglese

Per primo è arrivato il brewpub, nel 2008, un grande salto rispetto ai tempi della produzione casalinga di Scott Metzger, "nastro adesivo e determinazione". Poi, l’estate scorsa, è arrivato l’impianto di produzione di 30.000 piedi quadrati, che apre la strada a una distribuzione molto più ampia. Puoi ancora visitare la location originale e abbinare la tua birra stagionale con una pizza Supreme Batastrophe, prima di dirigerti a sud del centro per vedere la sala di degustazione a tredici rubinetti e informarti sul programma ampliato di invecchiamento in botte e birra acida; si dice che utilizzeranno botti di Pinot Nero della cantina dell'Oregon di proprietà nientemeno che dell'allenatore degli Spurs Gregg Popovich. Birrificio originale: aperto dal lunedì al sabato dalle 11:00 a mezzanotte, dalla domenica a mezzogiorno a mezzanotte. 4035 North Loop 1604 Ovest, 210-395-4974. Sala mescita: aperta giovedì e venerdì dalle 14 alle 21, sabato dalle 14 alle 21. Tour sabato 3 e 5; gratuito. 2000 S. Presa, 210-625-6000, freetailbrewing.com

Da bere: Bat Outta Helles, una helles lager al malto in stile bavarese

All'estremità orientale della vivace Sixth Street troverai la mescita più accogliente del Texas: è aperta sette giorni su sette, funge anche da caffetteria, ha una biblioteca di giochi da tavolo e accoglie bambini e cani (quest'ultimo, limitato nel patio, procurati dei biscotti fatti con i cereali avanzati). Per ora la birra è "gratuita" con l'acquisto di un bicchiere souvenir, anche se il proprietario Josh Hare sta lavorando per procurarsi i permessi necessari per vendere la birra in loco. Aperto tutti i giorni dalle 8 alle 10. Tour giovedì e venerdì alle 17, sabato alle 13, 15 e 17; gratuito. 507 Calles, 512-914-2467, hopsandgrain.com