Il posatoio della Bay Bread Co.

Stacey Wilcox, co-proprietaria della Bay Bread Company con suo marito Steve, dal 20O3, sottolinea che The Roost al piano di sopra della panetteria è fondamentalmente solo "posti a sedere traboccanti", ma non si può negarlo a lei, personalmente - e a molti altri — è molto di più: un luogo di ritrovo accogliente e informale con una splendida vista sulla baia, dove i clienti possono sedersi e rilassarsi (sì, questa è una definizione di "posatoio") mentre si godono un delizioso panino e sorseggiano una tazza di caffè o un tè in un ambiente che ti fa sentire come se fossi nella veranda della mamma o della nonna – perché, in un certo senso, sei...

L'allegro edificio a due piani in mattoni gialli di Grelickville con accenti luminosi di rosso cresta di gallo che ospita la Bay Bread Company dal 1998 risale al XIX secolo. Molto prima che l'aroma delle bontà del lievito appena sfornato si diffondesse nell'aria qui, era prima un bar, poi una gastronomia, un negozio di macchine fotografiche e una cooperativa di alimenti naturali. Quindici anni fa, Stacey Wilcox e suo marito, Steve, erano appena tornati nel Michigan settentrionale per essere più vicini alla famiglia dopo 20 anni trascorsi a Denver, in Colorado, dove lei era un ingegnere informatico e lui un intermediario e distributore di prodotti alimentari. La coppia aveva arruolato un agente immobiliare per aiutarli a trovare una casa e, nel frattempo, continuava a dire loro: "Devi vedere questa piccola panetteria che è in vendita!" Wilcox ha detto che hanno resistito, dicendo: "Non stiamo cercando di acquistare un'attività e non vogliamo cambiare carriera. Vogliamo solo trovare una casa e poi troveremo un lavoro".

IL DESTINO INTERVIENE Ma l'agente immobiliare insistette e quando Wilcox alla fine cedette e visitò la panetteria, ne rimase immediatamente colpita. "Sono entrato quel giorno, mi sono guardato intorno e ho detto: 'Wow, è fantastico. Sì, lo voglio.' Una cosa che mi è piaciuta di Denver è che hanno preso molti edifici molto vecchi e hanno portato loro nuova vita, quindi ho visto il potenziale di fare qualcosa del genere qui."

Il proprietario, che aveva studiato panificazione in Europa e aveva avviato Bay Bread come panetteria francese, con tutto fatto in stile Vecchio Mondo, si offrì di addestrare Wilcox. "Si è davvero presa il tempo per insegnarmi tutto quello che poteva sul pane. Era la sua passione ed era sicura che potesse diventare un'impresa fattibile, ma per lei era stato solo un progetto: non voleva davvero il fine degli affari. Steve e io diciamo sempre che ci siamo comprati un lavoro. Ma è stata una buona cosa per entrambi."

UN OTTIMO OMAGGIO Originariamente i locali del secondo piano dell'edificio erano adibiti esclusivamente ad uffici. Ma quando Wilcox perse inaspettatamente sua madre nel 2009, volle trovare un modo per onorare la sua eredità e The Roost si rivelò essere la risposta. "La mamma aveva un occhio da decoratrice per il design e aveva sempre desiderato che facessi qualcosa quassù. All'inizio non ero sicuro di cosa sarebbe stato, ma avevo ereditato tutti i mobili da casa sua, comprese le cose di mia nonna, e volevo usarli in un modo che lei avrebbe approvato. Avevamo già iniziato a servire la colazione e il pranzo al piano di sotto - si è rivelata un'estensione naturale dell'attività di panetteria - ma i posti a sedere erano molto limitati, quindi ho deciso di utilizzare diverse sedie, tavoli e oggetti decorativi di mamma e nonna per creare un ambiente intimo e accogliente al piano superiore in cui i clienti possano rilassarsi, prendere un caffè e mangiare i pasticcini, i panini per la colazione o il pranzo. E ho pensato che se potevo renderlo più simile a un un luogo comunitario - era molto orientata alla comunità - sarebbe stato un giusto tributo a lei. Ho anche iniziato uno scambio di libri qui, perché era qualcosa che piaceva sia a me che a lei, ed è diventato molto popolare. È molto informale. Ci sono cestini e scaffali dappertutto con libri e riviste, e la gente viene quassù per lasciarli o raccoglierli, e iniziano a parlare tra loro, condividono tavoli, socializzano, si conoscono. È la cosa migliore di sempre."

Lo stile decorativo della madre di Wilcox, Country French, finì per fornire il nome al nuovo spazio. I galli fanno parte di quello stile, essendo il simbolo nazionale non ufficiale della Francia e la quintessenza della campagna francese. "Quando io e la mia buona amica ci siamo guardati intorno mentre stavamo decorando e sistemando le sue cose qui, abbiamo iniziato a ridere", ha detto Wilcox, "perché c'erano motivi di galli ovunque, e ho detto: 'È un po' come un posatoio quassù. Noi siamo di sopra, e giù c'è una panetteria francese: è The Roost.' E si è bloccato."