Southern Snacks trasforma le patate "brutte" in gustose patatine per ridurre gli sprechi alimentari

La mente dietro il marchio di alimenti funzionali biologici Sweetie Pie Organics ha presentato la sua nuova impresa alimentare: Southern Snacks.

La fondatrice Liliana Cantrell la definisce "una linea di patatine migliori per te a base di patate dolci".

Utilizzando solo tre semplici ingredienti: patate dolci, un pizzico di olio di cocco e sale, le patatine sono prive di allergeni, conservanti artificiali, glutine e oli e grassi eccessivi. Inoltre, sono fritti all'aria, mantenendo quella croccantezza soddisfacente con meno calorie.

I tre gusti disponibili sono sale marino, cioccolato piccante e cheddar.

Con sede ad Apex, Southern Snacks è stata recentemente una delle 15 startup a cui è stata assegnata una sovvenzione MICRO di $ 10.000 da NC IDEA. Altri destinatari di sovvenzioni locali includono Tempo Brew, Beeloo, HeirShares e LoPo Diveskins. (I collegamenti sono a precedenti storie di GrepBeat.) Cantrell ha affermato che stanno attivamente richiedendo ulteriori finanziamenti.

Provenienti direttamente dalle aziende agricole locali, il marchio alimentare acquista le patate "brutte", ovvero quelle che non soddisfano gli "standard cosmetici". Altrimenti queste patate verrebbero scartate e non arriverebbero mai al negozio. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, questo è uno dei vari motivi che determinano il 30% della perdita alimentare globale nella fase di raccolta e produzione.

Ciò alimenta la missione di sostenibilità e riduzione degli sprechi alimentari di Southern Snack, ha affermato Cantrell.

Dal loro lancio nel maggio dello scorso anno, ha affermato che Southern Snacks è arrivata a vendere 2.000 unità al mese. Le loro patatine sono disponibili sul loro sito Web, Amazon.com e Walmart.com.

L'ispirazione dietro gli snack del sud

Nel 2015, Cantrell ha avviato Sweetie Pie Organics, una linea di alimenti funzionali biologici per mamme e bambini, venduta su Walmart, Grocery Channel, Buy Buy Baby, Bed Bath and Beyond, Target.com e Amazon.com.

L'azienda è stata acquisita dalla Hand-Craft Company con sede nel Missouri, la società dietro Dr. Brown's Baby Bottle, nel 2021.

Dopo la sua uscita, Cantrell ha iniziato a costruire uno spin-off B2B di Sweetie Pie chiamato iMama, una piattaforma sanitaria digitale in cui le neo mamme possono richiedere consulenza sull'allattamento su richiesta mentre sono al lavoro. Ha ricevuto alcuni primi riconoscimenti, anche da Startups To Watch 2021 di GrepBeat. Tuttavia, alla fine non è riuscito a superare la "prova di concetto".

"Ho fondato iMama perché pensavo che la tecnologia fosse il luogo in cui si trovava il futuro acquirente", ha detto, "ma la mia passione era ancora nell'industria alimentare".

Ai tempi di Sweetie Pie, Cantrell scoprì che le generazioni più giovani erano appassionate di marchi con un obiettivo di sostenibilità, oltre ad essere attente alla salute.

"Quelli sono i nostri primi utilizzatori", ha detto. "Ecco perché ho fondato Southern Snacks."

Dal commercio al dettaglio all'e-commerce

Poiché quello alimentare e delle bevande è un settore impegnativo e complesso da gestire, Sweetie Pie Organics ha dato a Cantrell una serie di lezioni per costruire Southern Snacks. Uno di questi è la sua strategia di mercato.

Con Sweetie Pie, Cantrell si è rivolto immediatamente alla distribuzione nazionale perché voleva crescere rapidamente.

"Ma, per un marchio piccolo, è davvero difficile sostenere questa crescita e ottimizzare", ha affermato.

Quindi, con Southern Snacks, Cantrell ha affermato che lei e il suo team si stanno concentrando sulla scoperta dei clienti e sull'e-commerce, piuttosto che sulla vendita al dettaglio fisica. È molto più semplice portare il prodotto al cliente e raccogliere feedback.

"Con l'e-commerce, sai chi è il tuo cliente, puoi monitorare il suo comportamento, sai quanto spesso acquista e, se non torna, puoi sempre sapere perché", ha affermato. "Come marchio, vuoi sapere cosa (ai clienti) non piace del tuo prodotto."

Con la vendita al dettaglio fisica, questa comunicazione e feedback bidirezionali in genere non sono disponibili. Inoltre, ci vogliono dai 12 ai 18 mesi affinché un prodotto raggiunga effettivamente gli scaffali.

Per non dire che andare nei negozi fisici sia sbagliato, ha detto Cantrell, ma crede che la mossa giusta per i marchi più piccoli, come il suo, sia iniziare con l’e-commerce e nel frattempo sviluppare rapporti con i rivenditori.