Armati di laser e lame e programmati per distruggere tutte le erbacce, i robot agricoli con intelligenza artificiale stanno arrivando in Colorado

Di Griffin Moores

Le Tesla a guida autonoma sono pulite, ma mancano delle funzionalità che qualsiasi agricoltore lungimirante vorrebbe in un veicolo autonomo all'avanguardia: in particolare, taglienti molto affilati e laser ad alta potenza in grado di incenerire 50 erbacce al secondo.

In un futuro non così lontano, mentre i coltivatori di frutta e verdura del Colorado continuano la loro lotta per reclutare, trattenere e permettersi un numero sufficiente di lavoratori agricoli per diserbare e raccogliere i loro prodotti, un’opzione un tempo impensabile è sul tavolo. L’ultima generazione di robot agricoli sta iniziando a colmare le lacune lasciate dalla carenza di manodopera agricola.

"La tecnologia potrebbe sembrare totalmente fantascientifica", afferma Adrian Card, esperto di colture speciali a livello statale della CSU Extension, "ma quel futuro è già qui, sta diventando una realtà".

Anche se replicare l’abilità delle mani umane nel raccogliere i raccolti continua ad essere un compito arduo, distruggere le erbacce ha dimostrato di essere un frutto a portata di mano.

Grazie alla visione basata sull’intelligenza artificiale, all’apprendimento automatico, ai laser ad anidride carbonica ad alta potenza e alle vertiginose serie di lame oscillanti, questi robot sono stati progettati per infliggere la massima devastazione alle ignare erbacce.

I modelli più grandi vantano la capacità di eliminare due acri dalle erbacce in un'ora, lasciando dietro di sé file ordinate di prodotti intatti.

Il 16 giugno, in un evento unico nel suo genere in Colorado, una gamma di tecnologie di diserbo autonomo saranno esposte a Rocky Ford nell'ambito di una dimostrazione organizzata dal card.

Negli ultimi anni, Card è stata immersa nel mondo della tecnologia agricola autonoma, lavorando per comprendere meglio come queste innovazioni potrebbero aiutare i produttori del Colorado e portando i leader della tecnologia agricola nello stato per condividere le loro intuizioni.

"Il nostro obiettivo è rendere i coltivatori del Colorado consapevoli e connessi con questa tecnologia in modo che possano prendere la decisione migliore per la loro azienda agricola in termini di sostenibilità e redditività", ha affermato Card in un'intervista a KSIR.

Per i produttori di frutta e verdura del Colorado, il costo del lavoro può rappresentare fino al 50% delle spese operative totali, secondo i dati preliminari raccolti da Card e Ali Hill, Ph.D., professore assistente presso il Dipartimento di Economia agricola e delle risorse della CSU.

Che cosa:Di nuovo automatizzate demo

Quando:Venerdì 16 giugno, dalle 9:00 alle 13:30

Dove:Stazione di ricerca CSU Arkansas Valley, 27901 County Road 21, Rocky Ford, CO

Costo:$ 15

I coltivatori commerciali di frutta e verdura con sede in Colorado (definiti come presentazione di un programma IRS F) che viaggiano per oltre 100 miglia solo andata verso l'AVRC hanno diritto a rimborsi di viaggio.

Ottieni maggiori informazioni e registrati su: coloradoproduce.org

"Le aziende agricole che hanno alti costi del personale troveranno questo più interessante", ha continuato il card. "Le aziende di robotica stanno cercando di trovare un prezzo che garantisca un ritorno sull'investimento per molte aziende agricole entro circa tre anni."

Carbon Robotics, con sede a Seattle, Washington, Stout Ag Tech, con sede a Salinas, California, e Barn Owl Precision Agriculture, con sede a La Junta, Colorado, presenteranno tutte le loro serbatrici robotizzate alla prossima dimostrazione del 16 giugno a Rocky Ford, Colorado organizzato da Estensione CSU. Alla dimostrazione saranno presenti anche rappresentanti di Verdant Robotics e Naio Technologies per rispondere alle domande.

Il prezzo delle diverse tecnologie varia, ma le opzioni più avanzate – come la sarchiatrice laser – saranno probabilmente difficili da giustificare per le operazioni di piccole e medie dimensioni, secondo Card.

"Non devono essere tutte macchine da un milione di dollari, è possibile trovare alcune soluzioni economicamente vantaggiose", ha affermato Steve Fennimore, uno scienziato dell'UC Davis, durante una presentazione sulle diserbatrici autonome organizzata dal card.

"C'è un insieme di tecnologie completamente nuove che stanno appena emergendo e penso che abbiano spazio per funzionare per molto tempo", ha aggiunto Fennimore.

"Le diserbatrici automatizzate sono meno regolamentate degli erbicidi... meno normative consentono più innovazione."